Il reddito vitale del turismo è andato perso a causa dell’estate mediterranea di incendi e caldo estremo

I turisti in un hotel sul mare sull’isola greca di Rodi hanno raccolto secchi d’acqua della piscina e asciugamani umidi mentre le fiamme si avvicinavano, correndo ad aiutare il personale e la gente del posto a spegnere uno degli incendi che hanno minacciato le località del Mediterraneo durante le recenti ondate di caldo.

La mattina dopo, alcuni ospiti inquieti hanno interrotto la loro vacanza, ma la maggior parte è rimasta perché il resort non è stato danneggiato dal piccolo incendio fuori dai suoi terreni.

Come si sta riprendendo il Mediterraneo dagli incendi?

L’isola greca nota per le spiagge scintillanti e i siti antichi si sta curando le ferite dopo 11 giorni di incendi devastanti a luglio.

Dopo che migliaia di persone sono state evacuate durante l’intensa stagione estiva, Rodi sta valutando come la crisi influenzerà il suo vitale settore del turismo, che alimenta la maggior parte della sua economia e circa il 20% di quella della Grecia.

È lo stesso per altre destinazioni del Mediterraneo come Italia E Spagna dove anche il settore del turismo è colpito da ondate di caldo e incendi.

Grecia, Italia, Algeria e Tunisia insieme hanno perso più di 1.350 chilometri quadrati a causa degli incendi che hanno colpito 120.000 persone a fine luglio, secondo le stime dell’Unione Europea. E la Grecia si aspetta un caldo ancora più estremo nei prossimi giorni.

Il sindaco del villaggio di Villardeciervos, nella parte della Spagna nordoccidentale devastata dagli incendi la scorsa estate, ha affermato che gli escursionisti continuano ad arrivare.

“Il turismo è destinato a soffrire un po’ nei prossimi anni, (che) ci piaccia o no”, afferma Rosa María López. “Sui sentieri escursionistici non ci sono alberi ed è molto triste da vedere. … Ma questa zona è ancora molto apprezzata dai turisti nonostante tutto. Dovremo adattarci”.

Gli incendi hanno allontanato i turisti nelle zone più colpite della Grecia e dell’Italia.

Rodi ha visto cancellazioni di massa di voli e la tendenza è simile in Sicilia, afferma Olivier Ponti, vicepresidente degli approfondimenti presso ForwardKeys, una società di dati di viaggio con accesso ai dati di volo.

Mentre i viaggi in Grecia nel complesso non sono stati colpiti troppo duramente, l’Italia non è così fortunata. Gli incendi “hanno causato un rallentamento delle prenotazioni per molte destinazioni italiane, anche luoghi non vicini agli incendi”, ha affermato, rilevando un calo per Roma nell’ultima settimana di luglio.

Anche senza le fiamme, il caldo estivo intensificato dai cambiamenti climatici può essere una svolta per i viaggiatori.

Gli albergatori sono preoccupati nella località turistica costiera della Spagna sudorientale Benidormuno dei preferiti di lunga data dai turisti britannici e scandinavi.

“Se le ondate di caldo dovessero ripetersi ogni estate, l’impatto sulla nostra economia sarebbe significativo”, ha affermato Antonio Mayor, presidente dell’associazione alberghiera e turistica della regione di Valencia, che comprende Benidorm. “La nostra attività è incentrata sui tre mesi estivi”.

Ciò potrebbe significare che i turisti si dirigono a nord verso i paesi scandinavi o il Regno Unito.

“Le temperature da record in paesi europei come Grecia, Italia e Spagna non dovrebbero diminuire all’inizio di agosto, quindi potrebbe essere considerata un’opzione molto più sicura optare per un soggiorno nel nord Europa”, ha affermato Tim Hentschel, CEO della piattaforma di prenotazione digitale HotelPlanner.

L’Organizzazione meteorologica mondiale e il servizio sui cambiamenti climatici Copernicus dell’UE hanno calcolato che luglio sarà il mese più caldo mai registrato.

I record di calore prefigurano cambiamenti futuri mentre il pianeta si riscalda, affermano gli scienziati, tra cui più inondazioni, incendi di lunga durata ed eventi meteorologici estremi che mettono a rischio le persone.

Come l’assicurazione di viaggio si sta adattando al caldo estremo

Con questo in mente, Sensible Weather, startup di tecnologia climatica con sede negli Stati Uniti, si sta sviluppando assicurazione di viaggio ciò compenserebbe le persone se il caldo estremo distruggesse la loro vacanza.

Ha implementato la copertura della “garanzia meteorologica” per le compagnie di viaggio nel Regno Unito, in Francia e negli Stati Uniti, che paga i viaggiatori se la pioggia prolungata rovina la loro vacanza al mare o non c’è neve per una gita sugli sci.

Sensible Weather aggiungerà presto un’opzione di copertura termica “in previsione della prossima estate”, afferma il fondatore Nick Cavanaugh. “Le persone me lo chiedono di più perché pensano di più a queste cose.”

Mentre i viaggiatori differiscono su quanto caldo sia troppo caldo, “nella versione più semplice, se ci fossero 42 gradi Celsius (107,6 Fahrenheit) per tre ore nel bel mezzo della giornata e non potessi uscire e fare un’attività, potremmo dare ti restituirò un po’ di soldi”, disse.

In che modo Rhodes sta cercando di riprendersi?

Rodi si aspettava che gli arrivi stranieri aumentassero dell’8-10% in un anno eccezionale nel 2022, quando circa 2,6 milioni di persone sono arrivate sull’isola greca, principalmente dalla Gran Bretagna e dalla Germania.

Ma dopo gli incendi, le cancellazioni dei voli nell’ultima settimana di luglio hanno superato tutte le prenotazioni effettuate nella settimana equivalente del 2019, afferma Ponti di ForwardKeys.

Manolis Markopoulos, capo dell’associazione alberghiera di Rodi, è ottimista sul fatto che il rimbalzo degli arrivi in ​​parti dell’isola non danneggiate dalle fiamme possa salvare gran parte del previsto aumento del turismo.

“Ogni giorno vediamo più affari”, ha detto. “Entro l’8-10 agosto, penso che torneremo al nostro ritmo normale in tutti questi resort”, che rappresentano circa il 90% dei 220.000 posti letto dell’isola.

Nelle aree danneggiate, “alcuni tour operator coraggiosi hanno già deciso di portare i clienti dal prossimo fine settimana”, ha detto Markopoulos. “Queste aree hanno una strada più lunga prima di tornare alla normalità, ma non sono nemmeno il 10% delle capacità totale”.

Le nuove prenotazioni per futuri viaggi a Rodi hanno subito un duro colpo, scendendo del 76% la settimana del 17 luglio, quando sono iniziati gli incendi, rispetto alla settimana precedente. Per Grecia nel complesso sono crollati del 10%, dice Ponti.

Mentre alcuni dei principali operatori britannici hanno annullato brevemente tutti i voli e le vacanze di Rodi, offrendo rimborsi alle persone che avevano prenotato per le aree colpite dagli incendi, altre compagnie aeree a basso costo hanno continuato a offrire posti a sedere e hanno riportato cifre di viaggio normali, afferma Hentschel di HotelPlanner.

In Germania, principale operatore di viaggi TUI offre ancora una volta vacanze a tutte le parti di Rodi dopo aver smesso di far arrivare i turisti.

“Faremmo più danni alla gente di Rodi se non arrivassero più turisti dopo gli incendi boschivi”, ha detto il CEO di TUI Sebastian Ebel all’agenzia di stampa tedesca dpa.

Il primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis ha annunciato la scorsa settimana che i turisti che hanno dovuto evacuare durante gli incendi di Rodi sono i benvenuti per un soggiorno gratuito nel 2024.

Korosteleva, la villeggiante di Rodi, ha affermato che gli incendi dovrebbero motivare l’azione contro il cambiamento climatico.

“Rende le persone consapevoli di ciò che abbiamo causato al pianeta, che questo cambiamento potrebbe non essere reversibile. Quindi non si tratta solo di turismo”, ha affermato Korosteleva, che dirige l’Istituto per lo sviluppo sostenibile globale dell’Università di Warwick. “Penso che in realtà tocchi chiaramente come dobbiamo iniziare a recitare ora.”