Le Hawaii sono cambiate. “Non dovresti essere lì aspettandoti che le persone ti servano il tuo mai tais e il tuo cibo”, dice uno del posto.
Gli hawaiani hanno presentato una petizione chiedendo di ritardare la riapertura del turismo a seguito degli incendi estivi.
I residenti di Lahaina colpita dal fuoco hanno consegnato martedì il loro appello al governatore delle Hawaii Josh Green. Si oppongono ai piani di riaprire una parte di West Maui al turismo a partire da questo fine settimana, affermando che la comunità in lutto non è pronta ad accogliere nuovamente i visitatori.
La petizione, firmata da 3.517 persone provenienti dai codici postali di West Maui, arriva nel mezzo di un dibattito feroce e angosciante su quando i viaggiatori dovrebbero tornare nella regione. Ospita la storica città di Lahaina che fu distrutta negli Stati Uniti più sanguinosi incendio tra più di un secolo.
Nell’incendio dell’8 agosto sono morte almeno 98 persone e più di una dozzina risultano ancora disperse. La prima fase del piano di riapertura di Maui turisti inizia domenica, il secondo anniversario del disastro.
Sebbene molti residenti affermino di non essere pronti, altri affermano di aver bisogno del turismo per poter lavorare in hotel e ristoranti e guadagnarsi da vivere.
“Il nostro dolore è ancora fresco”: i residenti dicono che dovrebbero essere consultati sulla riapertura delle Hawaii
“Non siamo mentalmente né emotivamente pronti ad accogliere e servire i nostri visitatori. Non ancora”, ha detto il barista del ristorante Pa’ele Kiakona in una conferenza stampa prima che diverse decine di persone consegnassero la petizione. “Il nostro dolore è ancora fresco e le nostre perdite troppo profonde.”
Tamara Paltin, che rappresenta Lahaina nel Consiglio della contea di Maui, ha detto che due mesi possono sembrare tanti, ma ha notato che i residenti di Lahaina non avevano un servizio cellulare o Internet affidabile per il primo mese dopo l’incidente. fuoco e hanno dovuto affrontare condizioni abitative incerte. Ha detto che molte persone, inclusa lei stessa, non riescono a dormire tutta la notte.
Paltin ha esortato il governatore a decidere quando riaprire dopo aver consultato i residenti in “modo aperto e trasparente”.
Diverse dozzine di persone vestite con magliette rosse si sono recate negli alloggi esecutivi rivestiti in legno di koa di Green per consegnare le firme di persona. Green non era nel suo ufficio, quindi il suo direttore dei servizi elettorali, Bonnelley Pa’uulu, ha accettato il palco per suo conto. Martedì a mezzogiorno hanno firmato complessivamente la petizione 14.000 persone.
“Se non hanno lavoro, gli abitanti del posto dovranno andarsene”
Poco dopo Green ha dichiarato al programma di interviste “Spotlight Now” di Hawaii News Now di essere “totalmente solidale” con la sofferenza delle persone. Ma ha detto che più di 8.000 persone hanno perso la loro vita lavori a causa dell’incendio e riportare le persone al lavoro facevano parte del processo di ripresa.
“Il mio lavoro come governatore è sostenerli, essere attento a tutte le persone e assicurarmi che Maui sopravviva, perché altrimenti le persone andranno in bancarotta e dovranno lasciare l’isola, trasferirsi da Maui”, ha detto. “Gente del posto – queste sono persone della classe media che vivevano a Lahaina – dovranno andarsene se non avranno lavoro.”
Maui, famosa in tutto il mondo per le sue spiagge e le sue cascate, è tra le isole più dipendenti dal turismo Hawaii.
Il numero di visitatori è crollato del 70% dopo l’incendio, quando i funzionari ambientali e del turismo hanno scoraggiato i “viaggi non essenziali” verso l’isola. Gli economisti dell’Università delle Hawaii stimano che la disoccupazione supererà il 10% a Maui, rispetto al 2,5% di luglio. Si prevede che la conseguente recessione economica deprimerà le entrate fiscali statali.
Quando riaprirà West Maui?
Alcune settimane dopo l’incendio, il turismo l’industria ha iniziato a esortare i viaggiatori a visitare rispettosamente le parti di Maui non colpite dall’incendio, come Wailea e Makena. Poi il mese scorso Green ha annunciato che West Maui – una lunga distesa di costa che comprende Lahaina e hotel e condomini a nord – avrebbe riaperto ai turisti l’8 ottobre.
La scorsa settimana il sindaco di Maui Richard Bissen ha ristretto la portata geografica di questo piano, affermando che solo la parte più settentrionale di West Maui – un tratto di 5 chilometri che comprende il Ritz-Carlton Kapalua – riprenderà ad accogliere turisti. Il resto della regione, dove si trova la maggior parte degli sfollati di Lahaina, riaprirà in una data successiva, non specificata.
La prima fase da riaprire secondo il piano del sindaco – da Kapalua a Kahana Villa – è di 11-16 chilometri e 15-20 minuti di macchina a nord dell’area bruciata. Bissen ha affermato che la seconda e la terza fase, che coprono entrambe le zone più vicine alle parti bruciate di Lahaina, riapriranno dopo che i funzionari avranno valutato le fasi precedenti.
Green ha detto che solo uno o due hotel riapriranno domenica, definendolo un “inizio dolce”.
Alcuni residenti non sono pronti a tornare al lavoro
Il barista del ristorante Kiakona ha detto che è tra quelli che non sono pronti a tornare al lavoro. Ha detto che non vuole che gli venga chiesto costantemente se ha perso la casa e che “qualcuno che ti ricordi costantemente disastro che hai appena passato.”
Green ha detto che le persone che non sono pronte a tornare al lavoro non ne avranno bisogno. Ha detto che continueranno a ricevere sussidi e alloggi.
“Ma quello che dico loro è pensare al tuo vicino o pensare all’attività della porta accanto”, ha detto Green. “Oppure pensate all’impatto di avere, diciamo, solo il 40% dei viaggiatori che normalmente abbiamo a Maui.”
Il governatore ha detto una mancanza di turismo renderebbe più difficile per lo Stato ricostruire la scuola elementare bruciata nell’incendio e fornire ai residenti la copertura sanitaria.
Charles Nahale, un musicista che ha perso tutti i suoi concerti cantando e suonando l’ukulele e la chitarra per i turisti, ha raccontato di aver visto di recente turisti in un ristorante a pochi chilometri dalla zona ustionata. Sembravano ignari e indifferenti a coloro che li circondavano, ha detto.
“Questa non è una normale destinazione turistica come lo era prima dell’incendio”, ha detto al telefono da Lahaina. “Non dovresti essere lì aspettandoti che le persone ti servano il tuo mai tais e il tuo cibo.”
Nahale ha detto che per lui il lutto era più importante che tornare al lavoro.
“Ciò che è più importante per me è che queste migliaia, me compreso, abbiano il tempo di guarire”, ha detto. “Ciò che è più importante per me è che abbiamo il tempo di tornare alla normalità.”
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