Gli scienziati in Israele hanno sviluppato un nuovo tipo di “camuffamento chimico” che potrebbe tenere a bada in modo più efficace le fastidiose punture di zanzara.
L’estate è arrivata nell’emisfero settentrionale.
Ma insieme al sole, alle serate più lunghe e alle temperature più miti, la stagione porta con sé anche un’inevitabile ondata di zanzare e il fastidio delle loro punture.
Peggio ancora sono le varietà portatrici di malaria dell’insetto i cui morsi causano centinaia di migliaia di morti ogni anno in tutto il mondo.
Per combatterli. Gli scienziati dell’Università Ebraica in Israele hanno sviluppato un nuovo tipo di repellente per insetti – un “camuffamento chimico” – che, secondo loro, impedirà al 99% delle zanzare di posarsi sulla pelle dove viene applicato.
“In primo luogo, è una protezione meccanica contro le zanzare che pungono la pelle. In secondo luogo, questo polimero di cellulosa agisce come un camuffamento chimico”, ha spiegato il dott. Jonathan Bohbot, ricercatore capo della Facoltà di agricoltura, alimentazione e ambiente dell’Università ebraica.
“Previene il tuo odore che attira le zanzare e porta più zanzare, e poi rilascia anche il nostro repellente molto lentamente. Quindi, prolunga la sua durata di protezione”, ha aggiunto.
Secondo Bohbot, i tipici repellenti topici, vale a dire quelli applicati sulla pelle, agiscono impedendo alle zanzare di pungere l’individuo.
Il repellente della squadra agisce in primo luogo impedendo alla zanzara di avvicinarsi a un individuo.
La formula è una combinazione di due componenti naturali: l’indolo, una sostanza profumata che si trova nei fiori, e un polimero chiamato cellulosa.
I risultati del team, pubblicati in uno studio sulla rivista PNAS Nexus ad aprile, hanno riportato una diminuzione dell’80% dell’alimentazione sulla pelle umana quando è stato applicato un sottile strato di nanocristalli di cellulosa.
È stato riscontrato che l’effetto combinato dei nanocristalli di cellulosa con l’indolo riduce del 99,4% l’esposizione post-deposizione delle uova.
“La combinazione di questo polimero e del nostro repellente è il perfetto sistema di protezione personale che si possa immaginare, effetto a lungo raggio e lunga durata”, ha affermato Bohbot.
Il suo team dice che spera di portare il nuovo repellente sul mercato il prossimo anno.
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