Dalla Lettonia alla Spagna: come la mancanza di turisti russi ha avuto un impatto sui paesi di tutta Europa

Se stai cercando turisti russi in Europa quest’estate, è probabile che siano più difficili da individuare che mai.

Secondo l’Association of Tour Operators of Russia (ATOR), nel 2022 ci sono stati l’84% in meno di visitatori russi in Europa. Con l’aumentare della stagione turistica estiva di quest’anno, è improbabile che questa cifra cambi molto.

Mentre i russi più ricchi continuano a visitare la regione, i turisti della classe media sono quasi del tutto scomparsi, citando crescenti difficoltà logistiche e costi.

Il motivo è ovviamente la micidiale invasione dell’Ucraina da parte della Russia, che ha spinto l’Occidente a erigere barriere che non si vedevano dai giorni bui della Guerra Fredda a sostegno del suo alleato in lotta.

Ma che effetto sta avendo sull’Europa questa perdita di turisti russi? Guardiamo due destinazioni al confine con la Russia e due che accoglievano frotte di turisti russi per saperne di più.

La Lettonia sta cercando mercati turistici non sfruttati per colmare il vuoto

La Lettonia è stata a lungo una calamita per i viaggiatori russi, grazie alla sua posizione e ai legami storici come parte dell’Unione Sovietica.

Il minuscolo baltico la vivace industria del turismo statale è stata colpita dalla pandemia di COVID, come molte altre, ma la perdita di visitatori dalla Russia ha raddoppiato la situazione.

In solidarietà con l’Ucraina, russo i turisti sono stati banditi nel settembre 2022, con il ministro degli Esteri del paese Edgar Rinkevics che ha twittato “Non sei il benvenuto qui – devi porre fine alla guerra contro l’Ucraina e andartene da quel bellissimo paese!”

“La Russia era un mercato importante”, dice a Euronews Travel Vladislavs Korjagins, CEO di Baltic Travel Group. “Certo, ci manca.”

“Dal punto di vista economico, questa decisione potrebbe non aver aiutato le imprese locali. Ma, a livello politico, sosteniamo l’Ucraina”.

“È la decisione giusta”, aggiunge. “La gente capisce che non possiamo accogliere i turisti russi, mentre i loro soldati attaccano gli ucraini”.

Il “colpo più grande” del Guerra in Ucraina Molti occidentali ora sentivano che i paesi baltici non erano sicuri, forse il “prossimo obiettivo” per le truppe russe, anche se questa percezione errata sta ora migliorando, spiega Korjagins.

Circa il 70% delle prenotazioni di gruppo è stato cancellato all’indomani dell’invasione del febbraio 2022, secondo le stime del settore turistico lettone.

Tuttavia, l’industria non sta accettando pigramente queste perdite.

Si è diversificata in nuovi mercati non sfruttati, come il Golfo, ed è diventata più efficiente riducendo i costi del lavoro, secondo Korjagins.

“La verità è: ci siamo adattati”, aggiunge.

La Finlandia sta promuovendo il turismo interno

Circa 1,2 milioni di escursionisti russi hanno attraversato il confine orientale in autobus o in auto Finlandia ogni singolo anno, prima dell’invasione su vasta scala del Cremlino, mostrano i dati ufficiali.

Mentre alcuni effettuavano il check-in negli hotel, la maggior parte spendeva soldi nei supermercati locali – in media 170 euro al giorno nella città di Lappeenranta.

Ma gran parte delle infrastrutture turistiche in FinlandiaIl distretto di Lakeland non faceva necessariamente affidamento sui turisti russi, nonostante il loro grande volume.

“Persone che si sono davvero occupate di traffico transfrontaliero non sono più in attività”, spiega Mirka Rahman, direttore del turismo di Lappeenranta. “C’erano molti minibus e autobus più grandi che portavano i visitatori giornalieri, ma erano tutte compagnie russe e non finlandesi”.

“Hanno comprato vestiti, detersivi, cioccolata, pesce, la maggior parte erano prodotti alimentari del supermercato poiché i marchi finlandesi sono noti per l’alta qualità. Alcuni erano da portare a casa per se stessi, altri da portare a casa e vendere ”, dice a Euronews Travel.

L’ondata prebellica di visitatori attraverso il confine più lungo dell’UE con Russia ha ora rallentato fino a diventare un rivolo, limitato ai cittadini con doppia cittadinanza oa quelli con un visto che consente loro di andare e venire.

La regione della Carelia meridionale, con Lappeenranta la sua città più grande, ha perso circa 100.000 pernottamenti russi dall’inizio della guerra.

Ma si è orientato verso il marketing più verso i finlandesi come destinazione per le vacanze nazionali, mentre cercava clienti in Germania, Italia e i paesi del Benelux – turisti che spendono molto di più al giorno, osserva Rahman, rispetto ai loro omologhi russi.

“Le tendenze sono cambiate”, dice Rahman. “Nessuno qui fa calcoli sul ritorno dei russi”.

La Spagna non accoglie più i turisti russi che spendono molto

Non solo coloro che si trovano ai confini della Russia sono interessati.

Sebbene il paese non sia mai stato una delle principali fonti di visitatori Spagna – sminuiti da inglesi, tedeschi e francesi – i russi sono stati uno dei gruppi in più rapida crescita negli ultimi anni, come mostrano i dati dell’associazione alberghiera Salou Cambrils La Pineda.

Circa 1,3 milioni di viaggiatori russi sono arrivati ​​nel paese dell’Europa meridionale nel 2019, rappresentando l’1,3% del totale, secondo l’Istituto nazionale di statistica spagnolo.

Tuttavia, la loro assenza si fa ancora sentire, in particolare perché alcune aree dipendevano maggiormente dai turisti russi rispetto ad altre, come la Costa Dorada, dove rappresentavano tra il 10% e il 15% di tutti i visitatori.

“L’anno scorso, gli effetti della mancanza di turismo erano chiari e quest’anno è anche evidente”, dice a Euronews Travel Albert Savé, presidente dell’Associazione degli hotel della Costa Dorada, in Catalogna.

Dice che ci sono stati 1.290.000 pernottamenti nell’area nel 2019, che ora sono andati a zero – salvo “uno o due russi” che arrivano in auto o attraverso Tacchino o Finlandia.

Ciò che distingueva i russi, continua Savé, era il loro alto livello di consumo di lusso, che sosteneva le imprese locali specializzate.

“Quando erano qui, [Russians] spendevano perché venivano da lontano… facevano molte escursioni… [and] acquistare prodotti della zona… per l’attrazione di vino, olio, insaccati… vestiti”, dice.

“Il loro comportamento era diverso da [the] Britannici, che vengono per il sole.

La Repubblica Ceca sta combattendo contro l’inflazione e il calo dei turisti

Come in Spagna, ceco città termali hanno visto un forte calo dei ricchi visitatori russi.

Le città di Karlovy Vary, Marianske Lazne e Frantiskovy Lazne hanno visto un barlume di speranza quando l’UNESCO le ha inserite nel Patrimonio mondiale dell’umanità nel 2021.

Ma la loro gioia fu di breve durata.

Quando i carri armati russi attraversarono l’Ucraina confineil paese dell’Europa centrale ha aderito alle sanzioni europee schiaffeggiate sul paese.

La quota di clienti russi – i loro maggiori spendaccioni, che rimangono anche molto più a lungo dei locali – è scesa da 61.000 nel 2019 a poche migliaia l’anno scorso.

“La media ceco turista spende circa 700 corone (€ 30) al giorno. Gli ospiti di lingua russa spendono più di 3.500 corone (€ 150)”, afferma il direttore del turismo ceco Jan Herget.

Tuttavia, perdere i turisti russi era solo una parte dei loro problemi.

Anche le città termali sono alle prese con la carenza di personale, con i disoccupati cechi al 3,5% negli ultimi due anni e l’inflazione solo ora in calo rispetto al livello record del 18% di settembre.