Tra scioperi storici e un tasso di posti vacanti di quasi il 10% nel settore sanitario del paese, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) del Regno Unito sta valutando l’impiego di robot di supporto negli ospedali del paese per alleggerire il carico sul personale.
Secondo Joe Harrison, amministratore delegato del Milton Keynes University Hospital NHS Foundation Trust, i tecnici farmaceutici e i corridori del suo ospedale fanno circa 30.000 passi al giorno all’interno della struttura.
L’ospedale sta ora testando un bot di supporto per delegare le faccende, come la consegna delle medicine.
L’azienda britannica dietro l’helper bot, l’Academy of Robotics, afferma che la sua tecnologia di guida autonoma è stata progettata specificamente per gli usi ospedalieri.
Utilizzando la tecnologia LiDAR e sonar, il “Milton” dall’aspetto di un pinguino è progettato per fornire medicinali su percorsi specifici per assistere il personale.
L’Accademia di robotica afferma che le prove operative per questa funzione inizieranno quest’anno. Il feedback della sperimentazione verrà utilizzato per decidere se ampliare il servizio sanitario nazionale e introdurlo in altri ospedali in tutto il paese entro il 2023.
Risparmio di tempo e costi
William Sachiti, fondatore e CEO dell’accademia, afferma che robot come “Milton” saranno in grado di aiutare a risparmiare tempo e denaro per il personale umano che gira per l’ospedale.
“Uno dei maggiori problemi di cui non siamo a conoscenza è chiamato ‘To-Take-Out (TTO),’ dove sei stato dimesso e tecnicamente stai solo aspettando la tua medicina. E questi ospedali possono essere molto, molto grande. A volte è come una passeggiata di 15 minuti solo per andare a prendere la medicina e riportarla indietro, 30 pazienti contemporaneamente”, ha detto Sachiti a Euronews Next.
“Potrebbe avere senso che i robot super intelligenti eseguano la consegna in sicurezza mentre gli umani si concentrano sui pazienti”.
La carenza di personale nei sistemi sanitari è un problema globale e anche gli ospedali in altre parti del mondo stanno valutando l’assunzione di assistenti robotici.
Dall’altra parte dell’Atlantico all’Elmhurst Memorial Hospital di Chicago, negli Stati Uniti, due robot alti 5 piedi fanno commissioni dal giugno 2022.
Dotati di uno schermo digitale sul petto e di un badge identificativo per aprire le porte impiantato nel suo braccio robotico, entrambi i robot si chiamano “Moxi”.
Gli operatori ospedalieri dell’ospedale affermano di poter dedicare più tempo alla cura dei pazienti grazie a questi robot.
“Molte volte, ero l’unico tipo che correva per l’ospedale, raccogliendo tutto, e tu hai fatto molti chilometri lavorando in un ospedale, facendo tutto quel camminare”, ha detto Tom Angelos, tecnico per la cura del paziente a Elmhurst .
L’ospedale dice che stanno facendo tutto il lavoro che possono fare sei membri del personale umano.
Secondo le statistiche dell’ospedale, i due robot hanno effettuato circa 1.800 parti ogni mese, percorrendo quasi 1.600 km e risparmiando al personale ospedaliero oltre 2 milioni di passi avanti e indietro attraverso la struttura.
Ci sono più ospedali in tutto il paese in attesa di testare “Moxi”, secondo il suo sviluppatore, una società con sede in Texas, Diligent Robotics.
“Se hai una carenza di forza lavoro, una delle cose che puoi fare è davvero pensare ad assicurarti che le persone che hai siano concentrate su ciò su cui devono concentrarsi. E quindi questo è davvero ciò che l’automazione e il nostro tipo di soluzione sono circa”, ha detto il CEO e co-fondatore dell’azienda Andrea Thomas.
‘Scaricare il personale notturno’
Nell’Asia orientale, “Aeo” di Aeolus Robotics ha alleggerito il carico di infermieri e corridori negli ospedali in Giappone, Hong Kong e Taiwan.
Il robot può guidare fino a circa 1 m/s e sollevare fino a 4 kg con uno dei suoi bracci robotici. Con le sue funzionalità appena lanciate, inclusa una telecamera a infrarossi, può funzionare in piena oscurità.
Il CEO di Aeolus Robotics, Dan Haddick, ritiene che ciò consentirà ad “Aeo” di “alleggerire molto il personale del turno di notte”.
“Può andare a controllare i residenti. Può fare consegne durante la notte e lavorare tutta la notte al buio. Quindi la telecamera a infrarossi è una nuova cosa che stiamo lanciando che espande davvero un po’ la capacità”, ha detto Haddick al CES 2023 a Las Vegas.
Le aziende di robotica e gli ospedali che li sperimentano concordano sul fatto che questi robot non devono sostituire il personale umano.
“Non ci affidiamo a Moxi per interagire con i pazienti”, ha affermato Diane Butts, responsabile clinico dell’oncologia chirurgica presso l’Elmhurst Memorial.
“Questo è ancora un nostro privilegio e onore, quindi possiamo passare più tempo con loro”.
“Un martello ha ancora bisogno di un falegname. Anche se questi robot sono autonomi, sono ancora lì per essere strumenti per aiutare le persone a fare il loro lavoro. Quindi, per noi, crediamo fermamente che le migliori macchine dovrebbero essere lì quando servono e fuori mano quando no”, disse Sachiti.
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