Il cancro della testa e del collo ha origine tipicamente nelle cellule squamose che sono presenti sulle superfici umide e mucose all’interno della testa e del collo, come la bocca, il naso e la gola. Questo tipo di cancro è anche noto come cancro a cellule squamose.
Sintomi del cancro della testa e del collo
Se hai un’ulcera in bocca, è fondamentale prestarle attenzione. I sintomi del cancro della testa e del collo includono:
* Cambiamento di voce
* Difficoltà a mangiare o deglutire
* Sangue dal naso
Il cancro della testa e del collo può colpire diverse parti del corpo e i sintomi possono variare a seconda della posizione del tumore. Ad esempio, se il cancro colpisce la casella vocale, la voce potrebbe suonare in modo diverso e potrebbe esserci difficoltà a deglutire. Il cancro orale può causare ulcere nella bocca o nell’orofaringe, rendendo difficile mangiare. Se il cancro colpisce il naso, il naso potrebbe ostruirsi e potrebbero esserci epistassi. Il cancro dell’orecchio può causare sanguinamento dall’orecchio, perdita dell’udito e asimmetria facciale.
È imperativo consultare un otorinolaringoiatra o un medico del cancro della testa e del collo se si verifica uno di questi sintomi.
Screening e test diagnostici disponibili per la diagnosi precoce dei tumori della testa e del collo
Sono disponibili diversi test di screening e diagnostici per la diagnosi precoce del tumore della testa e del collo:
1. Per esaminare correttamente l’ulcera, il medico apre la bocca del paziente e la esamina. Il medico esaminerà a fondo la bocca, la lingua, la mucosa buccale e l’orofaringe.
2. Viene eseguita una laringoscopia per esaminare la scatola vocale o le corde vocali con un telescopio o un laringoscopio a fibre ottiche e viene eseguita un’endoscopia nasale per esaminare il naso.
3. Se viene rilevato qualcosa di sospetto, viene eseguita una biopsia o successiva TAC e risonanza magnetica per verificare la presenza di malignità e quanto si è diffusa. La diagnosi precoce del cancro aumenta la probabilità di successo del trattamento.
Importanza della diagnosi precoce e delle opzioni terapeutiche per il cancro della testa e del collo
Nelle prime fasi del tumore della testa e del collo, il trattamento può essere effettuato con una sola modalità, come la chirurgia o la radioterapia. Ad esempio, il cancro allo stadio 1 della scatola vocale può essere trattato con radioterapia o laser, ma il cancro allo stadio 4 può richiedere la rimozione della scatola vocale, seguita da radioterapia o chemioterapia. La diagnosi precoce del cancro riduce la necessità di un trattamento esteso e il ritardo nel trattamento aumenta le possibilità di rimozione di organi, disabilità e deformità. Pertanto, è essenziale diagnosticare precocemente il cancro.
Sfide nella diagnosi precoce del cancro della testa e del collo e come possiamo superarle
Una delle maggiori sfide nella diagnosi precoce del cancro della testa e del collo è che le persone spesso ignorano i sintomi e non cercano assistenza medica fino a quando il cancro non ha raggiunto uno stadio avanzato. Inoltre, molti medici generici potrebbero non avere le competenze per identificare questo tipo di cancro. Pertanto, la sensibilizzazione sul cancro della testa e del collo è fondamentale per promuovere la diagnosi precoce e il trattamento.
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