Il 2024 ha segnato notevoli progressi nell’esplorazione spaziale globale e nelle attività commerciali. Cosa riserva il 2025?
Nel 2024 ci sono stati circa 250 lanci di razzi orbitali a livello globale.
SpaceX ha dato un contributo significativo, realizzando 134 lanci quest’anno, tra cui 129 missioni Falcon 9, due missioni Falcon Heavy e tre voli di prova di Starship.
Solo circa cinque lanci provenivano dall’Europa.
A luglio l’Agenzia spaziale europea (ESA) ha lanciato il nuovo razzo pesante, Arianna 6che trasporta nove CubeSat (piccoli satelliti) forniti da aziende e istituti di ricerca europei.
Il suo lancio atteso da tempo, ritardato di quattro anni, ha aiutato l’Europa a rivendicare la propria autonomia nello spazio.
Sebbene significativamente più economico del suo predecessore, è stato tuttavia criticato per essere sacrificabile, a differenza dei razzi riutilizzabili di SpaceX.
Nel mese di dicembre l’agenzia ha inviato il Missione Proba-3 che consiste di due satelliti per studiare la Corona del Sole.
L’ESA ha affermato che la missione Proba-3 sarà la prima a creare un’eclissi artificiale nel tentativo di comprendere meglio il tempo solare.
Lo studio della corona solare può aiutare gli scienziati a prevedere in che modo il clima solare, come le tempeste solari geomagnetiche, può influenzare i satelliti in orbita, nonché le reti di comunicazione e le reti elettriche sulla Terra.
Il 2024 è stato anche l’anno in cui due astronauti della NASA, Butch Wilmore e Suni Williams, rimasero bloccati nello spazio dopo la loro Boeing Starliner la capsula di prova ha subito guasti al propulsore e perdite di elio.
La capsula è tornata sulla Terra a settembre, lasciando i suoi primi astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La NASA li riporterà indietro quando la missione SpaceX Crew-9 tornerà sulla Terra nel 2025, dopo che i posti nella missione saranno stati ridotti per fare spazio a loro.
Il primo lancio orbitale d’Europa
Nel 2025 potrebbe avvenire il primo lancio orbitale dal suolo europeo.
Finora, la maggior parte dei lanci è avvenuta dal Centro spaziale europeo di Kourou, nella Guyana francese.
La Swedish Space Corporation (SSC) ha dichiarato a Euronews Next che sta pianificando il primo lancio orbitale di un satellite con il suo partner sudcoreano Perigee Aerospace alla fine del 2025.
La SSC ha recentemente ricevuto un ordine dall’Amministrazione svedese dei materiali di difesa per l’istituzione di un progetto volto a creare una capacità di base per i lanci satellitari dal Centro spaziale Esrange della SSC nel Circolo polare artico.
La corsa per essere il primo a lanciare è in corso tra lo spazioporto svedese e lo spazioporto di Saxavord nelle isole britanniche.
In una dichiarazione, l’amministratore delegato di Orbex, Phil Chambers, ha affermato che il produttore di roccia punta anche al primo lancio nel 2025 dalla struttura scozzese.
Gli esperti del settore affermano che c’è bisogno di sistemi di propulsione più avanzati con l’espansione del business dei satelliti e dei razzi.
“SpaceX ha fatto davvero un ottimo lavoro nel dimostrare l’affidabilità e nel portare le persone in orbita. Una volta che sei in orbita e sei stato messo in orbita da SpaceX, sei da solo e hai bisogno di un diverso tipo di sistema di propulsione, ” Richard Dinan, amministratore delegato di Pulsar Fusion, ha dichiarato a Euronews Next a marzo.
L’azienda britannica stava lavorando a quella che sosteneva essere la più grande macchina elettrica sistema di propulsione nello spazioche è specificamente progettato per funzionare nel vuoto dello spazio una volta che un satellite viene rilasciato dal razzo.
La crescita nello spazio significa anche crescenti preoccupazioni sulla sostenibilità.
Aziende come Kuiper Systems di Amazon pianificano di accelerare i lanci per costellazioni comprendenti oltre 3.000 satelliti nel 2025, utilizzando vari veicoli di lancio.
Secondo i dati dell’ESA ci sono circa 12.500 satelliti nell’orbita terrestre. Di questi, circa 2.700 dispositivi non funzionano più.
Bruxelles sta lavorando al primoDiritto spaziale europeoprevisto per il 2025, che cercherà di risolvere il problema dei detriti spaziali.
Cos’altro aspettarsi nel 2025
L’anno 2025 vedrà numerosi lanci di razzi e voli inaugurali.
L’ESA prevede di condurre un volo di prova orbitale dello spazioplano senza equipaggio Space Rider nel terzo trimestre del 2025. Questo veicolo spaziale riutilizzabile è progettato per fornire una piattaforma per varie missioni, comprese dimostrazioni tecnologiche e ricerca scientifica.
Dopo il volo inaugurale, il primo lancio commerciale di Ariane 6 è previsto per il primo trimestre del 2025, con l’obiettivo di metà febbraio. Questa missione trasporterà il satellite da ricognizione militare francese CSO-3.
SpaceX continuerà a sviluppare il suo razzo Starship, progettato per missioni nello spazio profondo, con il suo settimo test di volo previsto per gennaio 2025.
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