Da quando ho letto “Murder on the Orient Express” di Agatha Christie, ho sognato di cavalcare l’iconica treno da Parigi a Istanbul.
Meglio ancora? Soggiornare nel preferito dell’autore Turco casa lontano da casa, il Pera Palace Hotel a cinque stelle. Ha anche una suite che porta il suo nome, dove presumibilmente ha finito di scrivere il mio mistero di omicidio preferito.
Così, quando ho avuto l’opportunità di salire a bordo del Venice-Simplon Orient Express (VSOE) e di trascorrere una notte nella stanza 411 circondato da Agatha Christie cimeli – inclusa la sua macchina da scrivere – sono praticamente caduto morto.
Cos’è l’Orient Express Venezia-Sempione?
Potresti pensare: “Cos’è il VSOE?” Saresti perdonato per essere stato confuso.
L’Orient Express è apparso sotto molte forme nei suoi quasi 140 anni di storia. L’originale non era un individuo treno ma un servizio di linea che ha eseguito varie rotte in tutta Europa dal 1883 al 2009.
Tracciare una rotta da est a ovest in un comfort sconosciuto ai viaggi europei dell’epoca, è proprio così treni letto non mancavano passeggeri di spicco, da scrittori e attori a diplomatici e spie. Alcuni dei vagoni letto e pranzo utilizzati in questo servizio sono stati restaurati per costituire il Venice-Simplon Orient Express di proprietà privata.
Questo treno di lusso servizio lanciato nel 1982 ed è ora di proprietà del marchio di ospitalità Belmond. Espande l’opulenta eredità dell’originale con cocktail lounge, pianisti dal vivo e ristoranti raffinati.
In aggiunta alla confusione, i diritti sul nome Orient Express sono di proprietà congiunta del marchio di ospitalità Accor e della compagnia ferroviaria statale francese SNCF. Accor rilancerà il suo treno di lusso Parigi-Istanbul – il Nostalgie-Istanbul-Orient-Express – nel 2024 in concomitanza con il Paris Olimpiadi.
Anche se il normale Orient Express ha interrotto la sua diretta Parigi a Istanbul servizio nel 1977, la VSOE effettua un viaggio in treno di lusso lungo la leggendaria rotta solo una volta all’anno
Nell’agosto 2022 sono stato uno dei suoi fortunati passeggeri.
La mia avventura di cinque notti a bordo dell’Orient Express
Luccicanti carrozze blu scuro e oro attendevano Parigi‘s Gare de l’Est, fiancheggiata da conduttori in livrea che indossano guanti bianchi. Uno mi ha guidato verso la mia cuccetta e in pochi minuti ero in un altro mondo.
Tavole apparecchiate con bella cina, posate luccicanti e bicchieri di cristallo mi accolsero all’ora di cena. I miei compagni ospiti hanno vestito la parte – nessun jeans strappato o infradito in vista. Cibo e bevande abbondanti erano accompagnate ogni sera da musica dal vivo.
Il mio letto è stato abbassato quando sono tornato alla mia carrozza. Uno steward a mia disposizione obbligato quando ho chiesto di aprire la finestra per vedere meglio l’imponente paesaggi passare.
Abbiamo viaggiato attraverso la Francia e Svizzera a Budapest, Ungheria, dove siamo sbarcati per un tour della città e pernottamento. Il giorno seguente, abbiamo fatto una gita al castello neorinascimentale di Peles Romania‘s Carpazi, che fu inaugurato nel 1883 come ritiro estivo di re Carol I.
Ritornati in treno, ci siamo diretti a Bucarest, dove abbiamo pernottato in un hotel, prima di proseguire il nostro viaggio verso Varna il Bulgariaè la costa del Mar Nero.
Infine, ci siamo infilati nella Sirkeci Gare di Istanbul, un capolavoro neoclassico rosa, bianco e oro che funge da capolinea orientale dell’Orient Express dal 1890. La stazione ospita un piccolo ma educativo Orient Express Museodove è possibile vedere esposto il pianoforte originale del servizio.
Desideroso di seguire le orme di Agatha Christie, ho scelto di rimanere nella capitale turca in modo indipendente al Pera Palace. Affacciato IstanbulL’estuario del Corno d’Oro, ha aperto le sue porte nel 1895 come primo hotel di lusso della città.
Quanto costa l’Orient Express?
Un biglietto per questa avventura irripetibile non arriva a buon mercato. Il viaggio di cinque notti da Parigi a Istanbul sul treno Venice-Simplon Orient Express da 18 carrozze costa poco meno di € 22.000 per una cabina doppia.
Ciò include l’alloggio privato a bordo del treno, pernottamenti e cene a Bucarest a Budapest, colazione continentale servita ogni giorno in cabina, pranzi di tre portate e cene di quattro portate con formaggi, escursioni guidate da lguide localie un servizio di steward dedicato.
Assicurati di mettere in valigia abiti da giorno eleganti e abiti da sera formali per completare il treno codice di abbigliamento.
Image:Getty Images
