Pubblicato il
L’Ultima Battaglia per un Cinema Storico
Gli amanti del grande schermo si trovano a un bivio cruciale: l’Ultimate Picture Palace (UPP), uno dei cinema indipendenti più storici del Regno Unito, è a rischio chiusura a causa di complesse questioni legate al contratto di locazione. Situato a est di Oxford, questo iconico luogo di ritrovo è testimone di oltre un secolo di storia cinematografica.
Un Patrimonio Culturale dal 1911
Inaugurato nel 1911, l’UPP ha svolto un ruolo fondamentale nella vita culturale di Oxford, accogliendo generazioni di residenti e studenti. Con una capienza di 106 posti, il cinema offre un’atmosfera dal fascino nostalgico, arricchita da un sipario azionato a mano e da una biglietteria che riporta indietro nel tempo. Questo luogo ha visto passare registi di fama, come Sam Mendes, vincitore di un Oscar. La sua chiusura rappresenterebbe una grande perdita per la comunità.
Un Futuro Incerto per l’Ultimate Picture Palace
Attualmente, l’UPP si trova di fronte a un grave dilemma: il proprietario, l’Oriel College dell’Università di Oxford, non intende rinnovare il contratto di locazione dell’edificio, classificato come vincolato di grado II. Questo non solo ostacola eventuali lavori di ristrutturazione necessari, ma mette in discussione anche la sostenibilità economica della sala. Sebbene oggi sia gestito da una società di proprietà collettiva, il suo futuro dipende dalla decisione dell’Oriel College di estendere la locazione oltre il 2037.
L’estensione del contratto consentirebbe al cinema di accedere a finanziamenti indispensabili per migliorare l’efficienza energetica e l’accessibilità. Negli ultimi quattro anni, l’UPP ha sperimentato un incremento del 25% nei costi operativi, affrontando così significative difficoltà economiche. «Il contratto di locazione è stato recentemente concordato, nel 2022, con una nuova amministrazione. Non abbiamo intenzione di modificarlo in questa fase iniziale. Continuiamo a dialogare con i gestori sulla possibilità di garantire l’apertura del cinema al pubblico», ha dichiarato un portavoce dell’Oriel College, come riportato dal Guardian.
La Studentificazione e il Rischio dei Luoghi Storici
Il caso dell’UPP evidenzia un fenomeno crescente noto come “studentification”, che mina gli spazi di aggregazione per i residenti e minaccia l’esistenza di luoghi storici molto amati. L’Oriel College, che possiede diversi altri immobili nella zona est di Oxford, ha in mente piani di espansione che potrebbero ampliare ulteriormente il suo dominio.
Per opporsi a questa potenziale chiusura, è stata avviata a marzo una petizione, sostenuta da una campagna che ha già raccolto oltre 22.000 firme. La mobilitazione della comunità dimostra quanto l’UPP sia un elemento prezioso nel panorama culturale di Oxford.
Per dare un’occhiata ad altre storie di cultura e patrimonio, visita il nostro articolo su come preservare il patrimonio cinematografico nei luoghi storici.
