Due astronauti sono bloccati nello spazio in attesa di poter tornare sulla Terra a causa di difficoltà tecniche, hanno detto i funzionari.
Il ritorno sulla Terra di due astronauti è stato ritardato a causa di problemi tecnici, hanno detto i funzionari.
La navicella spaziale Boeing e i due astronauti della NASA, Butch Wilmore e Suni Williams, decollarono il 5 giugno e attraccarono alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il giorno successivo.
Sarebbero dovuti restare poco più di una settimana, fino al 14 giugno, per fare alcuni accertamenti.
A pochi giorni dall’inizio della missione, l’equipaggio ha iniziato a indagare su cinque piccole perdite di elio, cinque guasti al propulsore prima che il velivolo attraccasse alla ISS e una valvola difettosa che non era chiusa correttamente, secondo un rapporto aggiornato pubblicazione il 10 giugno dall’equipaggio della Starliner.
I due astronauti sono i primi a volare sul Boeing Starliner: un veicolo spaziale parzialmente riutilizzabile che trasporta gli equipaggi da e verso la ISS e altre destinazioni in orbita bassa.
Il piano della NASA è quello di utilizzare eventualmente lo Starliner per condurre missioni di routine degli astronauti, insieme al Crew Dragon di SpaceX.
Steve Stich, responsabile della programmazione dell’equipaggio commerciale della NASA, ha affermato che è stata presa la decisione di studiare lo Starliner nello spazio, perché quando rientrerà, probabilmente andrà in deorbita, rendendo difficile lo studio.
“Questo è il volo di prova, ci stiamo prendendo il tempo per comprendere il veicolo”, ha detto. “Vogliamo dare ai nostri team un po’ più di tempo per esaminare i dati”.
“La sicurezza è la cosa più importante mentre ci avviciniamo ai problemi e non vediamo l’ora del ritorno di Butch e Sunny”, ha detto Stich durante la conferenza stampa.
Questo è l’ultimo di una serie di questioni tecniche per lo Starliner e per la Boeing. Il primo lancio della navicella avrebbe dovuto avvenire a maggio, ma è stato ritardato a causa di un problema tecnico al sistema di propulsione.
Anche Starliner ha avuto problemi nel corso degli anni, come dozzine di anomalie, problemi di progettazione e problemi di gestione che hanno portato a una missione senza equipaggio del 2019 senza successo.
Stich ha confermato che la Starliner ha bisogno di sette ore di elio per tornare sulla Terra e attualmente ne ha abbastanza per 70 ore.
Se necessario, la navicella potrebbe rimanere fino a 45 giorni sulla Stazione Spaziale, ha continuato.
Quando la navicella tornerà sulla Terra, si prevede che atterrerà a White Sand Space Harbour, nel New Mexico, il 26 giugno intorno alle 4:51 ora orientale (10:51 CET).
Image:Getty Images
