Le guide locali affermano che la chiusura del ghiacciaio Exploradores della Patagonia è un “colpo economico ed emotivo”.
Gli escursionisti sono stati definitivamente banditi da una popolare Patagonico ghiacciaio diventato instabile a causa dello scioglimento dei ghiacci.
La decisione dell’Ente forestale nazionale cileno ha fatto infuriare sia i viaggiatori avventurosi che le guide locali.
Ciò che i funzionari vedono come una questione di sicurezza – citando rapido, destabilizzante fusione – ha acceso un dibattito sui rischi dell’arrampicata su ghiaccio in un clima in rapido cambiamento.
Il ghiacciaio Explorers, o Exploradores, nel parco nazionale Laguna San Rafael, è stato per almeno due decenni una destinazione molto battuta per le escursioni sul ghiaccio nella regione meridionale di Aysén. Ma uno studio di due settimane condotto da idrologi governativi, ha scoperto che il ghiacciaio sta raggiungendo un “punto di flesso” pericolosamente instabile.
“Ci sono evidenti rischi e incertezze riguardo al comportamento del ghiacciaio”, ha affermato in una e-mail il dipartimento forestale, che sovrintende ai parchi nazionali del Cile. vietare escursione sul ghiaccio il 31 ottobre. “Le condizioni non sono sicure per le attività di ecoturismo sul ghiacciaio Explorers”, si legge.
In che modo il cambiamento climatico influisce sui viaggi avventurosi sul ghiaccio?
Gli alpinisti su ghiaccio di tutto il mondo sono costretti ad adattarsi agli effetti di temperature più calde su rotte conosciute.
Lo scorso luglio un pezzo del ghiacciaio della Marmolada, nelle Dolomiti, delle dimensioni di un condominio, è crollato su un famoso percorso escursionistico, uccidendo 11 persone. La stessa estate diverse agenzie cancellarono per la prima volta le ascensioni del Monte Bianco ghiaccio che si scioglie ha staccato un numero allarmante di frane.
Tuttavia, la chiusura notturna di Explorers è stata uno shock per le guide locali.
Bianca Miranda guida spedizioni sul ghiacciaio da oltre un decennio e la sua compagnia turistica locale ora deve affrontare l’onere di rimborsare le agenzie che avevano prenotato fino a marzo 2024.
Il parco nazionale stesso rimarrà aperto e i suoi 20.000 visitatori annuali potranno ancora vedere il ghiacciaio in barca. Per Miranda, invece, la fine escursionismo Explorers è semplicemente doloroso a livello personale.
“Per noi la chiusura non è solo un duro colpo economico ma anche emotivo”, afferma. “Lavoriamo in questo posto da più di 10 anni ed è diventata la nostra seconda casa.”
Perché gli Exploradores cileni sono stati chiusi agli escursionisti?
Lo studio – e l’eventuale chiusura di Explorers – è arrivato dopo un grosso periodo di tempo ghiaccio è caduto, o si è staccato, dal ghiacciaio principale il 6 ottobre.
Nessun escursionista è rimasto ferito e guide come Miranda hanno affermato che l’incidente era normale per un paesaggio glaciale in costante cambiamento. Lo studio del governo suggerisce tuttavia che l’enorme frammentazione diventerà presto molto più comune.
Il ghiacciaio Explorers si è “assottigliato” di 0,5 metri all’anno, secondo le immagini dei droni raccolte dagli idrologi governativi dal 2020. Anche il numero di lagune di acqua di disgelo che si trovano sulla cima del ghiacciaio è raddoppiato in questo periodo. Man mano che il contatto superficiale complessivo del ghiacciaio con l’acqua aumenta, sia nel punto in cui il ghiacciaio termina nella valle del Cileno, sia nei suoi 488 laghi superficiali, il ghiacciaio si scioglie più rapidamente.
Insieme, afferma il rapporto, lo assottigliamento e l’esplosione del numero delle lagune glaciali stanno spingendo gli esploratori verso uno dei due possibili esiti.
O una quantità catastrofica di ghiaccio potrebbe staccarsi dal corpo principale del ghiaccio, oppure centinaia di piccole lagune causeranno la “disintegrazione” della parte anteriore del ghiacciaio. In ogni caso il rapporto prevede che gli Explorer inizieranno una ritirata “rapida” man mano che lo scioglimento accelererà.
Cosa c’è dietro lo scioglimento degli Exploradores?
Né il rapporto né l’avviso di chiusura lo menzionano cambiamento climatico per nome, ma il primo descrive come il ghiacciaio sia rimasto relativamente immutato in quasi un secolo fino a quando non ha iniziato a subire un rapido assottigliamento negli ultimi decenni.
Questo è un modello coerente con i ghiacciai di tutto il mondo, poiché le emissioni di gas serra determinano temperature oceaniche più calde. Uno studio di quest’anno prevedeva che due terzi dei ghiacciai del mondo si sarebbero sciolti entro la fine del secolo, provocando un innalzamento del livello del mare di 4,5 pollici e lo spostamento di oltre 10 milioni di persone in tutto il mondo.
Will Gadd è una guida canadese e avventuriero – la prima persona a scalare le cascate ghiacciate del Niagara – che ha visto il mondo ghiacciato che ama crollare intorno a lui.
“Quando ero bambino pensavo che i ghiacciai fossero permanenti e così massicci che nulla potesse influenzarli”, ha detto. “Ma ora sta diventando un vero problema per noi guide. Immagina se ti presentassi al tuo edificio per uffici e ne mancasse la metà.
Tuttavia, ha detto, chiudere le strade in modo permanente non è sempre la risposta. “Probabilmente ci sono alcune situazioni in cui ciò è giustificato, ma in generale ne fa parte alpinismo e arrampicarsi significa che devi prendere le tue decisioni.
Per Miranda, il pericolo calcolato ha sempre fatto parte dell’esplorazione del Parco Nazionale Laguna San Rafael. Come Gadd, l’accesso alla sua seconda casa è a rischio, mentre lei e altre guide cercano di negoziare una nuova via d’ingresso con le autorità.
“Lavoriamo dentro turismo d’avventura, dove c’è sempre un rischio associato”, ha affermato Miranda. “Se dobbiamo chiudere qui, smettiamo di scalare l’Everest, smettiamo di scalare, smettiamo di fare paracadutismo.”
Image:Getty Images
