Occhiali per realtà mista, veicoli subacquei senza equipaggio, radar 3D, analizzatori di radiofrequenze e telecamere 360: questi non sono elementi di un film di fantascienza.
Sono ciò che è usato al confine con l’UE.
Dalla crisi migratoria del 2015, che ha visto oltre un milione di persone chiedere asilo in Europa, l’UE e i suoi partner hanno utilizzato tecnologie sempre più potenti e all’avanguardia nel loro tentativo di “gestire” la migrazione.
Al confine: ‘Estremo potere’
Gli esempi più eclatanti sono ai margini dell’Europa.
All’elenco di cui sopra si aggiungono termocamere, occhiali per la visione notturna, sensori speciali per il rilevamento di telefoni cellulari, dispositivi di tracciamento e torri di sorveglianza, che sono stati utilizzati nelle zone di confine per fermare l’attraversamento di migranti privi di documenti dalla Turchia o dai Balcani.
Se vengono catturati, i migranti vengono spesso espulsi sommariamente in una pratica illegale nota come respingimenti.
“La tecnologia sta rendendo le zone di confine sempre più pericolose per le persone in movimento” Caterina Rodellianalista presso l’organizzazione per i diritti digitali Accedi ora, ha detto a Euronews. “Asacerba la violenza già presente, conferendo alle guardie di frontiera un potere estremo”.
Un rapporto di dicembre del Rete di monitoraggio della violenza alle frontiere ha avvertito di “un aumento senza precedenti della violenza al confine dell’UE, tra cui percosse, svestizione forzata e aggressioni sessuali di migranti da parte di funzionari statali.
16.000 persone sono state colpite da espulsioni illegali, hanno stimato.
Ma la tecnologia non si limita alla terraferma.
“Il pubblico non sa cosa sta facendo e il sistema generale di gestione delle frontiere è opaco”, ha affermato Jacopo Anderlini, ricercatore presso Tecnologia tattica. “Ma il Mediterraneo è sotto stretta sorveglianza”.
Ha indicato un “grande, grande aumento” del numero di droni che sorvolano il mare Frontexl’agenzia di guardia costiera e di frontiera dell’UE.
Frontex afferma che in passato aiutavano a salvare le persone e catturare i trafficanti, ma la ricerca suggerisce che in realtà sono utilizzate per respingere le persone, ha detto Anderlini a Euronews.
Un’inchiesta di Human Rights Watch e Border Forensics presunto Frontex ha utilizzato i droni per individuare le barche dei migranti e avvisare la Guardia Costiera libica, che poi li intercetta.
Almeno 25.000 persone hanno affogato nel Mediterraneo dal 2014, afferma Human Rights Watch.
Secondo Rodelli, le acque internazionali relativamente senza legge del Mediterraneo sono servite da laboratorio perfetto per sperimentare e perfezionare tecnologie all’avanguardia.
“Questo è un contesto in cui regna l’impunità”, ha detto a Euronews. “È l’ambiente di prova perfetto. Le autorità possono provare i sistemi in un modo che non crei un contraccolpo perché nessuno può chiedere un risarcimento”.
“Abbiamo i diritti umani internazionali, ma non vengono applicati nella pratica quando si tratta di rifugiati o persone senza cittadinanza”.
In piazza: ‘Sorveglianza di massa’
Anche all’interno dell’UE, la tecnologia sta aiutando le autorità a rilevare e rimuovere i migranti privi di documenti mentre svolgono la loro vita quotidiana.
Qualche anno fa la Grecia – prima linea della crisi migratoria – annunciato prevede di dotare circa 1.000 agenti di polizia di dispositivi simili a smartphone in grado di riconoscere i volti e identificare le impronte digitali, in particolare per catturare gli immigrati clandestini.
La polizia greca ha affermato che contribuirebbe a migliorare l’efficienza e ridurre i problemi per i civili, anche se i critici hanno avvertito di enormi rischi per la privacy, maggiore sorveglianza e potenziali abusi.
Studi mostrare che i sistemi di riconoscimento facciale spesso identificano erroneamente le persone di colore e possono portare ad arresti e condanne illeciti.
“La tecnologia sta spingendo sempre più persone ai margini”, ha affermato Rodelli. “Significa che i migranti privi di documenti vivono nella costante paura di essere scoperti quando non avevano necessariamente un percorso per ottenere un permesso di soggiorno in primo luogo.”
Al momento, tali tecnologie sono utilizzate principalmente contro i migranti. Tuttavia, l’analista temeva che alla fine potessero essere implementati a un livello più generale tra la popolazione più ampia.
“C’è un enorme potenziale che questi sistemi vengano riproposti e usati contro altre categorie di persone”, ha detto Rodelli a Euronews.
“È molto probabile che le telecamere termiche e i droni utilizzati per rilevare le persone alle frontiere vengano utilizzati nelle periferie delle città per rilevare la presenza di senzatetto o persone in condizioni di povertà indesiderate negli spazi pubblici”.
Dietro le quinte: ‘Sospetto automatizzato’
Eppure non tutte le tecnologie sono visibili.
Rodelli ha indicato una categoria di tecnologia “intrinsecamente problematica”, come le IA, che vengono utilizzate per automatizzare il processo decisionale e la valutazione del rischio all’interno delle procedure di immigrazione
Sebbene alla fine sia stato “ridisegnato”, il Regno Unito ha testato un algoritmo che classificava automaticamente le domande di visto in base a criteri che gli attivisti per i diritti hanno definito “razzisti”.
Un gruppo di difesa ha chiamato lo “strumento di streaming” “imbarco veloce per i bianchi”, osservando che le domande di persone mediorientali e africane erano invariabilmente considerate ad alto rischio.
In Germania vengono utilizzati sistemi di riconoscimento del dialetto altamente sperimentali per decidere se un richiedente asilo è da dove afferma di provenire.
Oltre ai problemi di accuratezza, Rodell ha affermato che questi strumenti “inevitabilmente” portano a risultati discriminatori perché sono progettati su un presupposto su chi sono le persone e cosa fanno.
“Questi tipi di tecnologia rafforzano – e legittimano – un sospetto automatizzato nei confronti di chiunque non possieda la cittadinanza europea”, ha spiegato.
Dietro queste nuove tecnologie di confine c’è un’industria altamente redditizia, inondata di denaro pubblico.
Anderlini afferma che questo vasto “complesso pubblico-privato” coinvolge compagnie di armi, università e altre istituzioni ed è in gran parte finanziato dai contribuenti dell’UE.
Senza un adeguato esame, ha sollevato serie preoccupazioni sul fatto che le società possano commercializzare i dati raccolti dai migranti privi di documenti, suggerendo che potrebbero essere venduti per fare soldi.
“Dove vanno a finire questi dati?” chiese. “L’Unione Europea di solito è severa su queste cose. Ma è difficile avere il pieno controllo di ciò che accade”.
Ogni anno l’UE spende più di 1,5 miliardi di euro in ricerca e sviluppo per la tecnologia della sicurezza, con la gestione delle frontiere una priorità assoluta, secondo un rapporto studio dal King’s College.
“È un grosso problema”, ha detto Rodelli. “L’UE sta investendo molti soldi in progetti di ricerca che stanno studiando come rendere i confini più sicuri e più violenti”.
“L’Unione europea è già non solo complice, ma anche responsabile delle violazioni dei diritti umani che si verificano ai suoi confini da molto, molto tempo”.
‘Stiamo guardando’
Con la tecnologia che spinge continuamente verso l’ignoto, Rodelli ha suggerito che è necessaria una migliore regolamentazione per garantire sicurezza e responsabilità, anche se ha affermato che il “cambiamento sistemico” è vitale.
L’Artificial Intelligence Act dell’UE cerca di regolamentare le tecnologie avanzate, che si stanno sviluppando a una velocità vertiginosa.
Una coalizione di organizzazioni della società civile, tra cui Proteggere non sorvegliarel’hanno criticato per non essere riuscito a prevenire danni irreversibili nella migrazione, minando quello che dicono sia il suo “vero scopo: proteggere i diritti fondamentali di tutti”.
Alla fine di aprile, i legislatori dell’UE voteranno sulla legge sull’IA, segnalando come ne regoleranno l’uso nel contesto della migrazione.
“Con questo voto, il Parlamento europeo può dimostrare se incentrerà i diritti fondamentali nel regolamento dell’Atto IA, o gli interessi economici”, ha detto Rodelli. “Stiamo guardando.”
Naturalmente, ci sono alcuni problemi con il design stesso”, ha affermato Anderlini. Ma la questione più ampia non è legata alla tecnologia in sé.
“È come lo usiamo”, ha aggiunto.
Frontex è stato contattato per un commento.
Image:Getty Images
